活塞泵靠活塞往復(fù)運(yùn)動(dòng)，使得泵腔工作容積周期變化，實(shí)現(xiàn)吸入和排出液體。由泵缸、活塞、進(jìn)出水閥門、進(jìn)出水管、連桿和傳動(dòng)裝置組成。靠動(dòng)力帶動(dòng)活塞在泵缸內(nèi)作往復(fù)運(yùn)動(dòng)。當(dāng)活塞向上運(yùn)動(dòng)時(shí)，進(jìn)水閥開啟，水進(jìn)入泵缸，同時(shí)活塞上的水閥關(guān)閉，活塞上部的水隨活塞向上提升;當(dāng)活塞向下運(yùn)動(dòng)時(shí)，進(jìn)水閥關(guān)閉，活塞上的閥門開啟，同時(shí)使泵缸下腔的水壓入上腔，并升入出水管，如此反復(fù)進(jìn)水和提升，使水不斷從出水管排出。 活塞泵分為單、雙作用式;單、雙、多缸式;臥、立、斜式;機(jī)動(dòng)、手動(dòng)、腳踏、畜力式。活塞泵的流量Q=0.71~6000米3/小時(shí)，排出壓力P2≤39.2兆帕，大多數(shù)情況下P2≤24.5兆帕。

活塞泵的流量是由泵缸直徑、活塞行程及活塞每分鐘的往復(fù)次數(shù)確定的;揚(yáng)程取決于裝置管路特性，同一臺(tái)活塞泵流量不變，而揚(yáng)程可隨著裝置管路特性變化。即揚(yáng)程提高，而流量不變，只在高壓區(qū)，流量稍有減少。